Telescopio al infinito y más allá

Un telescopio en casa para ver las estrellas y una voz amiga que nos guiaba en el camino. En breves palabras eso fue Cosmos, la serie documental escrita y conducida por Carl Sagan en 1980. Pocos hay que no recuerden a ese divulgador científico bonachón que con tanta maestría bajaba a tierra, nunca mejor dicho, las teorías sobre el origen del universo. De fondo sonaba la música de Vangelis mientras uno paseaba entre supernovas y polvo de estrellas, y se daba una vuelta por la superficie de Marte.

Cosmos no sólo fue un programa de culto, de difusión de la ciencia y una perla salida de la caja boba, también planteó dilemas existenciales, enfrentó al dogma religioso legitimando la teoría de la evolución y dejó picando la posibilidad de vida en otros planetas, todo ello en sólo 13 episodios.

De acuerdo con la señal Nat Geo, Cosmos fue vista por 750 millones de personas en más de 175 países a lo largo de estos 33 años. En una clara señal conmemorativa, el martes pasado aterrizó en la pantalla chica Cosmos: una odisea en el espacio, una nueva versión del clásico que creó Sagan, en este caso con la presencia del astrofísico Neil deGrasse Tyson como comandante de la nave espacial “Imaginación” a cargo de llegar a los confines de las galaxias.

¿Podrá su sucesora estar a la altura de aquel éxito? VOS conversó con algunos astrónomos que se desempeñan en Córdoba para, además de analizar el estado del arte de la divulgación científica en la Argentina, conocer cómo experimentaron el “revival” de la serie.

“Se puede decir que va a ser diferente”, vaticina de entrada Ariel Zandivarez, 37 años, astrónomo, investigador del CONICET y profesor de la UNC. “Por ejemplo, la Cosmos original usualmente retrataba los momentos históricos de la ciencia por medio de dramatizaciones, mientras que la nueva versión lo hará a través de dibujos animados tipo comic. Allí se ve la mano del productor Seth MacFarlane, creador de Padre de familia y American Dad. Esta opción es mucho más atractiva para el público actual. Ahora, no sólo será diferente desde el punto de vista tecnológico o estético, sino también desde el punto de vista científico. La ciencia, y en particular la astronomía, ha avanzado mucho en las últimas tres décadas por lo que los temas son mucho más ricos en información. Hay que recordar que en 1980 estaban limitados en la manera de mostrar las cosas. Creo que ahora les va a resultar más fácil causar mucho mayor impacto en el público”, completa.

Y por casa, ¿cómo andamos? Para Eugenia Díaz-Giménez, 36 años, doctora en Astronomía, investigadora del CONICET y profesora en el Observatorio, la divulgación en Córdoba late a su propio ritmo: “En los últimos años surgieron muchísimos esfuerzos en este sentido. En Córdoba muchos grupos e instituciones científicas hoy apuestan por la divulgación de la ciencia no sólo en busca de despertar vocaciones científicas, sino que hoy se entiende a la ciencia como un bien cultural y de patrimonio público que tiene que trascender el ámbito académico. Estos esfuerzos individuales (programas radiales, páginas de Facebook, blogs, libros, actividades para el público en general) se encuentran con que la principal dificultad es llegar a los medios masivos de comunicación. Por ello, el esfuerzo es doble: crear contenido de divulgación y tratar de difundirlo. Hay que decir que la divulgación científica no forma parte del currículo de los científicos, no tiene reconocimiento académico ni remunerativo, por lo que cada iniciativa nace de la voluntad personal y se realiza como actividad extra en tiempo libre, con contadas excepciones”.

Pero, ¿hay gente interesada en ver estos programas? Para Guillermo Goldes, 49 años, astrónomo y comunicador científico del FAMAF, hay un público ávido de consumir este tipo de televisión. “Es minoritario si lo comparamos con los segmentos de público que consumen programas más populares. De todas formas, esta serie en particular, que viene con fama antes de lanzarse, también es consumida porque es parte de la agenda. Como es un programa-espectáculo muy publicitado, no sólo lo ve gente interesada en la ciencia. Sin embargo, contribuye a promover el interés por la ciencia en los espectadores que ya están sensibilizados para eso. En chicos y adolescentes puede tener una influencia importante y puede ayudar a consolidar una cultura científica”, asegura.

Seguidores de estrellas

El estreno de Cosmos: una odisea en el espacio, activó el radar de un grupo de aficionados a la serie de Carl Sagan, que autogestionó un evento para rendirle culto como previa a la llegada del nuevo show. Con muchas ganas y recursos propios, estos cuatro chicos de distintos oficios e intereses (Sebastián Velásquez, Federico Aragonés, Axel Olmos y Gastón Toselli) armaron una página de Facebook en la que cada día subían un capítulo del Cosmos original y otras joyitas relacionadas con el programa (la página alcanzó casi los 2 mil suscriptores en un mes). Velásquez, diseñador gráfico e ilustrador, explica las razones que motivaron a organizar la maratón online.

“Nos sentimos influenciados por este gran científico y divulgador, crecimos estimulados con esa serie de tevé y productos culturales similares. Por eso nos entusiasmó muchísimo saber que se preparaba esta actual continuación porque estamos al tanto del inmenso avance científico en todas las áreas en los últimos años y de la necesidad de que las sociedades no sólo utilicen esos avances sino que también los comprendan y las inspiren a la reflexión. Afortunadamente existen herramientas para proponer una actividad como la que emprendimos sin tener que recurrir a una gran financiación; el resto es voluntad y confianza en lo que estábamos haciendo”, explica.

Como broche de oro, y con apoyo de Raúl Melia del Planetario Carl Sagan y del Observatorio Astronómico de Córdoba, convocaron a un centenar de personas a ver el último episodio en el anfiteatro del Observatorio. Todo un número.

Para ver. Con la conducción de Neil deGrasse Tyson. Martes a las 22 por Nat Geo.